そうは言っても、あの時点で山本長官が採れた方策は他になかったのかもしれず、結果論として、何もしないほうが良かったのかもしれません。
真珠湾攻撃を行っていなければ、米国民の反日感情があれほどに高まることはなかったでしょうし、ルーズベルト大統領の、世論に先んじることを避ける政治姿勢から、もしかすると日米戦争を避けられたかもしれません。フィリピンの問題が絡んでくるでしょうから、そこはわからないところですが。
日本国内のみならず世界的にも、真珠湾攻撃で、米戦艦が全滅したと戦果が強調されていますが、実際にはあれら８隻の戦艦は旧式で速力が遅く（どれも21ノット前後）、その後の海戦ではレイテ沖海戦のスリガオ海峡海戦で、西村艦隊を迎撃するのに使われたくらいで、あとは上陸作戦時の陸上艦砲射撃が主任務で、大して有用なものではなかったでしょう。（もちろん、山本長官の主目標は戦艦ではなく、空母だったのですが）。
速力の遅い戦艦が、海戦で十分な役割を果たせないことは、第一次世界大戦のユトランド沖海戦で既に実証されていたことでした。ユトランド沖海戦では、多大な被害を出しながらも主役を演じたのは高速の巡洋戦艦（と高速戦艦）でした。高速の巡洋戦艦と高速戦艦が策動して、敵艦隊を味方の戦艦部隊の射程内に誘い込んだとき、初めて戦艦が戦闘に参加できるという構図でした。
日本海海戦（1905年）では、優速だった日本側の戦艦でも18ノットでした。その戦訓から生まれたドレッドノート（1906年）が21ノット、しかし1916年のユトランド沖海戦では、25ノットの時代になっていました。
そのため、軍縮条約明け後に建造された各国の新戦艦は、すべて27ノット以上の高速戦艦でした。特に太平洋戦争開戦後に空母が主役とわかると、空母艦隊に随伴できる30ノットが欲しいところとなりました（大和・武蔵も含めて）。もし大和がミッドウェー海戦で南雲機動部隊に随伴していたら、大和の優れた通信傍受設備で、南雲艦隊が掴んでいなかった情報を得ていたことが知られているとおり、ミッドウェー海戦の様相が違っていた可能性が考えられます。
ただ、元が戦艦船体の空母加賀は最高速力28ノットだったのですから、27ノットの大和でも、南雲機動部隊に加えられなくはなかったでしょう。結局は、用兵の問題だったと言えるのかもしれません。
【以下は太平洋戦争への私的考察】
太平洋戦争の開戦に至る過程で、どこかで戦争を避けられなかったのか、という問いはこの戦後の80年余り、多くの人が考えてきたことでしょう。現代の私たちは、開戦後の重みを知っているから、あの時点でなら苦渋の妥協を受け入れるべきだったのではないか、と思える箇所もありますが、時代の流れの中にいた当時は、軍や政府、それに国民世論の複雑な内部事情が絡み合って、歴史の先の苦難を見通すことはとても無理だったと考えられます。
そもそも、太平洋戦争に至る発端は、昭和６年の満州事変で、出先の部隊に過ぎない関東軍が独断で暴走したのに、東京が何の処罰もしなかったのは今の目からは不思議に見えますが、それが太平洋戦争の惨禍につながる芽だったわけですから、当時の対応が悔やまれます。
首謀者の石原莞爾などは、即、軍法会議にかけられて然るべきだったと思えるのですが、NHKの「日本人はなぜ戦争へと向かったのか：陸軍編」でも、軍法会議の文字が出てきません。第一次大戦後の日本陸軍の世界からの遅れを認識して結成されたとされる「一夕会（いっせきかい）」も、陸軍改革の方向を誤り、過激な人物を生み出しただけで、その後統制派と皇道派の分裂を生み出し、やはり帝国陸軍は腐っていたと見えます。もう一つの重大な分岐点、日中戦争の開戦も、陸軍の暴走を正せなかった後処理が、悔やまれるところです。
また、この満州事変から国民世論がマスコミ報道を偏らせた（正確な報道をした新聞が不評で売り上げを落とし、関東軍の行動を良しとして煽った新聞が売り上げを伸ばした。その結果どのマスコミも国民受けする報道へと偏っていった）と言われており、国民も太平洋戦争に導いた、大きな責任があった、と言えます。現在SNSで、間違っていることを、深く考えることなく拡散させることは、形を変えた現在の国民の責任、と言えないでしょうか。
またよく指摘されるのは、大日本帝国の内閣では、陸軍大臣、海軍大臣に現役の軍人が就いていたので、軍が反対して大臣を辞めると政権が崩壊するという脆弱性を抱えていたことです。米国、英国などでは、そうではありませんでした。
日本人は自己変革ができず、外圧によってしか変われないとしばしば言われます。そうであれば、大きな犠牲を払いましたが、あの敗戦はやむを得なかったと思えるのは私だけでしょうか。現代の日本人が、本質をしっかり考える力を持って、真に大切なものを追求できる国民になれるよう願うばかりです。
（浅学ゆえの認識違いもあるかもしれませんがご容赦ください。）
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