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猫の大運動会
 猫がよく夜中などに突然、走り回ったり暴れ出すのはどうして?

●猫の大運動会
一日の多くをのんびりと寝て過す猫がやたらと元気になるのが、明け方と夕方や夜中です。
部屋中をドタバタと走り回ったり、おもちゃを追いかけたりと、ひとり(もしくは複数頭)で、暴れることがよくあります。これが「猫の大運動会」と呼ばれる行動です。

多頭飼育では、猫たちがうなり声や雄叫びをあげながら、家中を走り回ることもあるようです。
夜中や朝方に始まる運動会は、もちろん寝ている飼い主など、お構いなしに走ったり暴れますから、飼い主も巻き込まれて蹴られるなどの被害を受けたり、悩んでいる方もいらっしゃることと思います。
●どうして暴れるの?
猫は夜行性の動物で、暗くなると獲物を捕るために狩りに出かけていました。
特に獲物となる動物が動き出す明け方や、巣に帰る前の夕方に狩りをしていましたが、ペットとして飼われている猫には、狩りに出かける機会がなくなりました。

しかし、飼い猫にもハンターとしての習性がいまだ残っているので、たとえ狩りはしなくても、明け方や夕方になると元気になり、動かさずにいられなくなるのです。
この行動は特に、若い猫に多く見られるようですが、9歳になる我が家の猫(メス)も時々行います。
元気な証拠ともいえます。
●対策はないの?
猫の運動会は、異常な行動ではないので、無理にやめさせることもできません。
嵐が過ぎるのを待つ心境で仕方ないと思って
無視するしかないのです。飼い主は、蹴らたりしないように布団を頭までかぶって寝るようにするか、飼い主が寝ている部屋に猫が入らないようにすることです。

とはいえ夜中に騒がれ続けて困る場合は、猫の狩という本能的な衝動を満足させてあげることです。
つまり、夕方や夜に猫と一緒にたっぷり遊んであげ、狩ができないうっぷんをはらしてあげます。
遊ばせ方は、ネズミや昆虫、鳥などに似た動きをすることがポイントです。
猫は動いたり止まったりを繰り返したり、上下に動いたり、物陰から動くものがちょっとのぞいたりといった狩のシュミレーションをして遊ばせるといいでしょう。
●暴れているときにしてはいけないこと
猫が暴れている時にするとエスカレートさせるので、飼い主が決してやってはいけないことはあります。
@声を出したり追いかけるなどして、あおってはいけません。
 どうしても無視できない場合は、水鉄砲などを遠くからかけて間接的に罰を与えます。
A食べ物を与えたりしないようにしましょう。
 
食事は猫にとって「ご褒美」と認識されるので、走り回ったことに対してご褒美がでると思います。

(2005年11月19日掲載)


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